Επιστήμη | 22.01.2008 / d.welle
Κλωνοποίηση ‘εμβρύων’ από κύτταρα του δέρματος δύο ενηλίκων
Πριν από μία εβδομάδα έγινε γνωστό ένα εντυπωσιακό επιστημονικό επίτευγμα: Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν ανθρώπινα έμβρυα από κύτταρα του δέρματος δύο ενηλίκων.
Η ιδιωτική εταιρεία Stemagen από την Καλιφόρνια κατάφερε όπως φαίνεται να κερδίσει στην κούρσα της κλωνοποίησης: επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τον Άντριου Φρέντς πέτυχε την κλωνοποίηση εμβρύου από κύτταρα του δέρματος δύο ενηλίκων. Η τεχνική της κλωνοποίησης δεν συνιστά πλέον πρωτοτυπία, αλλά η πρωτοτυπία έγκειται στο ότι τα κύτταρα που χρησιμοποιήθηκαν, προέρχονταν από ενήλικα και όχι από έμβρυο και δεύτερον ότι ήταν απλά κύτταρα του δέρματος. Οι δότες ήταν εθελοντές από την επιστημονική ομάδα της εταιρείας.
Τα ‘έμβρυα’ αναπτύχθηκαν μέχρι το στάδιο της βλαστοκύστης
Οι επιστήμονες κατόρθωσαν να δημιουργήσουν πέντε έμβρυα μέχρι το στάδιο της βλαστοκύστης. Ο Άντριου Φρεντς εξηγεί την διαδικασία που ακολουθήθηκε: «κατ’ αρχήν αποσπάσαμε δυο χιλιοστόμετρα δέρματος από τους δότες, τα καλλιεργήσαμε στο εργαστήριο και αποκτήσαμε έτσι εκατομμύρια κύτταρα. Κατόπιν αποσπάσαμε από ωάρια το DNA και το αντικαταστήσαμε με το κύτταρο του δέρματος. Αναπτύχθηκαν δηλαδή έμβρυα μέχρι το στάδιο της βλαστοκύστης. Από εκεί μπορούμε να αποσπάσουμε τα εμβρυακά βλαστοκύτταρα.»
Οι Αμερικανοί επιστήμονες επιβεβαίωσαν το επίτευγμά τους με την αποστολή των εμβρύων σε άλλα ανεξάρτητα εργαστήρια γενετικών ερευνών, τα οποία κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα κύτταρα του δέρματος ήταν τα ίδια με εκείνα των εμβρύων. Επρόκειτο δηλαδή όντως για κλωνοποίηση.
Μετά τις βιοτράπεζες ομφαλοπλακουντικού αίματος, βιοτράπεζες ‘εμβρύων’;
Τι σημαίνουν όλα αυτά; Θα έχουμε από δω και στο εξής βιοτράπεζες όχι μόνον ομφαλοπλακουντικού αίματος, αλλά και εμβρύων;
Στη Γερμανία πάντως απαγορεύεται πλήρως η κλωνοποίηση ανθρώπινων εμβρύων. Οι παραβάτες τιμωρούνται με τουλάχιστον πέντε χρόνια φυλάκιση.
Ο Αμερικανός Άντριου Φρεντς τονίζει μόνον τη θετική πλευρά της κλωνοποίησης: «στόχος μας είναι η δημιουργία βλαστοκυττάρων με γιγαντιαίο δυναμικό για την προγεννετική και την προεμφυτευτική ιατρική. Υπάρχουν τεράστιες δυνατότητες θετικής παρέμβασης σε κατεστραμμένα κύτταρα και ιστούς. Πρόκειται για επαναστατική μέθοδο, διότι ενώ οι συμβατικές μεταμοσχεύσεις χρειάζονται ισχυρά φάρμακα για να μην αποβληθεί το μόσχευμα, σε μεταμόσχευση με ίδιο γενετικό υλικό, κλωνοποιημένο, δεν απαιτούνται καθόλου φάρμακα.»
Παρά την εμβέλειά του το εντυπωσιακό επίτευγμα των Αμερικανών επιστημόνων δεν θα έχει άμεση εφαρμογή, απαιτούνται ακόμη πολλά χρόνια έρευνας.
Comments