Η Πενσυλβάνια κρίνει τη μάχη για το χρίσμα./kathimerini

Ο Ουάσινγκτον, ο «Ελαφοκυνηγός» και ο εφιάλτης των επιτελείων Κλίντον - Ομπάμα The Economist Το 1754 στην Πενσυλβάνια, ο τότε αντισυνταγματάρχης του βρετανικού στρατού Τζορτζ Ουάσινγκτον, έδωσε την εντολή για τις πρώτες βολές με τις οποίες ξεκίνησε ο πόλεμος με τους Γάλλους. Το ερώτημα που τίθεται σήμερα είναι, αν η ίδια Πολιτεία θα αποτελέσει το πεδίο της ύστατης μάχης της Χίλαρι Κλίντον για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος, την προσεχή Τρίτη. Η Πενσυλβάνια είναι μία μεγάλη Πολιτεία, η έκτη μεγαλύτερη της χώρας. Θεωρείται κατά παράδοση προπύργιο των λεγόμενων «Ρεϊγκανικών Δημοκρατικών», του τμήματος της εργατικής τάξης δηλαδή, που τάσσεται με τους Δημοκρατικούς σε θέματα οικονομίας και με τους Ρεπουμπλικανούς σε θέματα ηθικών αρχών. Σχεδόν ένας στους τρεις ψηφοφόρους της Πολιτείας είναι μέλος κάποιου συνδικάτου, ενώ περίπου οι μισοί είναι κάτοχοι όπλων. Δεν είναι τυχαίο ότι εκεί γυρίστηκε η ταινία «Ο Ελαφοκυνηγός». Οι δημοσκοπήσεις Υπό μία έννοια, η εν λόγω Πολιτεία συνιστά ιδανικό «εργαστήριο» για τη μελέτη της αμερικανικής κοινωνίας. Υπό μία άλλη όμως, αποτελεί τον εφιάλτη των επικοινωνιολόγων και των επιτελαρχών της κάθε προεκλογικής εκστρατείας. Οι εκλογικές προτιμήσεις των ψηφοφόρων είναι ευμετάβλητες και παρότι ο Τζορτζ Μπους την επισκέφθηκε εβδομήντα φορές πριν από την πρώτη του θητεία, οι πολίτες της ψήφισαν στην πλειοψηφία τους Δημοκρατικούς. Οι δημοσκοπήσεις των τελευταίων εβδομάδων καταδεικνύουν ότι ο Τζον Μακέιν θα την κέρδιζε με βραχεία κεφαλή, αν αντίπαλος του ήταν ο Μπαράκ Ομπάμα. Ενα άλλο σημείο που αξίζει να αναφερθεί είναι ότι δεν χωρούν δικαιολογίες για το αποτέλεσμα στην Πενσυλβάνια. Οι δύο εσωκομματικοί αντίπαλοι είχαν έξι εβδομάδες στη διάθεσή τους, για να προετοιμαστούν και δεν μπορεί κάποιος να αποδώσει το οποιοδήποτε αποτέλεσμα στην τύχη, την πρόσκαιρη δυναμική ή τις συγκυρίες. Η εσωκομματική διαδικασία δεν είναι ανοικτή και μόνο εγγεγραμμένα μέλη του Δημοκρατικού Κόμματος μπορούν να συμμετάσχουν. Ως εκ τούτου, η Κλίντον δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι μια πιθανή νίκη του Ομπάμα θα οφείλεται στις ψήφους των ανεξάρτητων ή ακόμη και των Ρεπουμπλικανών. Το κρίσιμο 5% Οταν ξεκίνησε η διαδικασία των προκριματικών εκλογών, η Κλίντον θεωρούνταν ως η εκ προοιμίου νικήτρια στην Πενσυλβάνια. Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις όμως, θέτουν εν αμφιβόλω το προβάδισμά της. Αν ο Μπαράκ Ομπάμα καταφέρει να συγκρατήσει τη διαφορά μεταξύ τους στις πέντε ποσοστιαίες μονάδες, τότε θα καταστεί αδιαφιλονίκητο φαβορί για το χρίσμα, αφού θα έχει εξασφαλίσει την πρωτιά τόσο στους εκλέκτορες όσο και στη λαϊκή ψήφο. Εάν δεν καταφέρει να κερδίσει, τότε η Κλίντον θα είναι υποχρεωμένη να αποσυρθεί πλήρως. Ποιες είναι όμως οι πιθανότητες της Κλίντον να πετύχει πράγματι ένα θρίαμβο; Εκ πρώτης όψεως, οι προοπτικές δεν θα μπορούσαν να είναι πιο θετικές για την πρώην Πρώτη Κυρία. Η δημογραφική σύνθεση την ευνοεί. Η πλειοψηφία των πολιτών είναι λευκοί εργάτες, υπάρχουν αρκετοί ισπανόφωνοι, συντηρητικοί και καθολικοί. Επιπλέον, το ποσοστό των πτυχιούχων πανεπιστημίου βρίσκεται κάτω από τον συνολικό μέσο όρο της χώρας, ενώ το 15% των κατοίκων είναι άνω των 65 ετών. Η πάλαι ποτέ εύρωστη βιομηχανία της περιοχής βρίσκεται σε χρόνια κρίση, ενώ ο πληθυσμός της πολιτείας φθίνει. Τέλος, το πολιτικό κατεστημένο της Πενσυλβάνια έχει ταχθεί σχεδόν στο σύνολό του υπέρ της Χίλαρι Κλίντον, της οποίας, σημειωτέον, ο πατέρας γεννήθηκε και πέθανε εκεί. Εντούτοις, το οπλοστάσιο του Ομπάμα δεν είναι τελείως άδειο. Ο πρωτοεκλεγείς γερουσιαστής της Πενσυλβάνια, Μπομπ Κάσεϋ, έχει ταχθεί στο πλευρό του. Η υποστήριξη του Κάσεϋ είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς εκφράζει την αριστερή πτέρυγα των καθολικών ψηφοφόρων, οι οποίοι αποτελούν ένα διόλου ευκαταφρόνητο τμήμα του εκλογικού σώματος. Η τακτική του Ομπάμα είναι να ροκανίσει την υποστήριξη προς την Κλίντον μέσω της επιρροής του γερουσιαστή Κάσεϋ, αλλά και να κινητοποιήσει τις πληθυσμιακές ομάδες που τον υποστηρίζουν από την αρχή της προεκλογικής του καμπάνιας (εύποροι προοδευτικοί, μαύροι και νέοι ψηφοφόροι). Επιπλέον, σε αντίθεση με άλλες Πολιτείες, όπου αναλώθηκε σε ανώφελα ταξίδια, ο Ομπάμα έχει επικεντρώσει πλήρως την προσοχή του στην ευρύτερη περιοχή της Φιλαδέλφειας, όπου ζει το 60% των εγγεγραμμένων Δημοκρατικών. Τα αποτελέσματα των ερευνών κοινής γνώμης αντιφάσκουν μεταξύ τους. Αλλα δείχνουν τους δύο υποψηφίους ως σχεδόν ισοδύναμους, ενώ άλλα δίνουν διαφορά έως και 18 μονάδες στην Κλίντον. Εάν οι πρώτες αποδειχθούν σωστές, τότε η Κλίντον είναι καταδικασμένη. Εάν ωστόσο οι δεύτερες «πέσουν μέσα» τότε θα μιλάμε για τη μεγάλη επιστροφή της Χίλαρι.